мда...

[mankali]

Тоскливый выворачивающий душу наизнанку вой пронесся над плато. Демон, мирно дремавшая носом в шею верхового, вскинулась, нервно крутя головой. Ветер и разошедшийся не на шутку ливень мешали ее полусвязанным чувствам определить точное местонахождение источника звука.
Велордо тревожно оглянулся, но не заметил вообще ничего, кроме серой колеблющейся влажной стены ливня.
-Мило...- протянула демон, натягивая капюшон на промокшую макушку. - И давно у вас перворожденные так обнаглели?
-Раньше они не смели спуститься с верхнего плато, но сейчас их часто замечают чуть ли не под самой стеной города.
-Вы проводили какие-нибудь обряды? Инициации? Нет? Тем более странно. Что еще изменилось в поведении перворожденных?
-Знать бы, что было изначально, - пробурчал посол себе под нос.
Плохая погода, размокшая дорога и неопределенность - никто не ожидает, что посол Велордо ин Шат вернется живым со скал - заставили его на время забыть этикет и выставили на показ истинное усталое и раздраженное опасностью лицо.
-Так что сейчас творится?
-Перворожденные сбиваются в стаи, наши мали опасаются, что они объединятся в лавину и спустятся в долину.
-Мило, то есть вы ни в чем не уверены и не проводили никаких наблюдений. Я правильно понимаю ваш ответ?
-Увы. У нас мало информации о том, кто они вообще такие..
-Да как же вы, люди, задери вас, живете? Не видя дальше своего носа-то?
-Леди..
-Да ну к черту... я лекции не нанималась читать, поэтому объяснений от меня не ждите. Скажу одно, что если эти твари объединяются, значит у них появился лидер. Тогда вы вовремя подсуетились - они будут нападать и до лавины уже недалеко.
-Вы с можете с этим справиться?
-С лавиной? Нет.
Велордо покачал головой.
-Но, возможно, смогу справиться с лидером. Без него перворожденный разбредуться по своим отрогам - тогда уничтожать их будет легче.
Вой раздался снова, на сей раз очень близко от всадников. Теперь звук не оборвался на высокой ноте, а перешел в нетерпеливое курлыканье, оттеняемое мерными щелчками. Верховые шарахнулись, но все семеро наездников смогли удержаться на их спинах. Животных лихорадило от паники, по шкурам прокатывались волны дрожи. Еще одно урчание раздалось впереди, то уудаляясь, то приближаясь, как-будто тварь кружила на одном месте. По жесту посла все сбились в кучу, только демон осталась на отшибе. Ее глаза разгорались разноцветием ярости, мерцая в серой мути. Дыхание участилось, плащ вспух из-за обозначившихся призрачных крыльев. Животное под ней, совершенно обезумев от происходящего, попыталось встать на дыбы, но демон сильно натянула поводья, прижимая голову верхового к груди. Спешилась, сбросила плащ и повела плечами, примеряясь к пространству и окружающей среде. От близкой схватки ее сознание плыло, с губ слетало тихое напевное рычание.
Первая тварь выпрыгнула из серого марева. Демон увернулась от длинной узкой туши, наподдав ей ногой в полете. Тварь перекувырнулась и встала напротив противника. Вытянутая слепая морда, туловище покрытое не то чешуей, не то просто разводами на стального цвета шкуре, сильные лапы без единого намека на когти. Раздувшиеся ноздри с шумом втягивали мокрый воздух. Тварь снова прыгнула. Демон дождалась, когда лапы почти коснулись ее головы, резко отступила в сторону, выбрасывая вперед руку. Отрые бритвы когтей распороли бок перворожденной, глубоко вскрыв шкуру и взрезав мышцы. Кровь синими брызгами оросила противников. Конвульсивно дернувшись, тварь с чавканьем упала в грязь. Демон скользнула к ней, не дав опомниться, извернулась, обхватывая голову и сильным рывком дергая вверх. Широкая струя крови смешалсь с грязью.
И в эту секунду сразу две перворожденные взвились в полете над демоном. Та тяжко вздохнула и развела ладони. Пахнуло жаром. Две обугленные кучки аккуратно расположились по обе стороны от туши с оторванной головой.
Идилия.
Люди не оценили красоты. Ругаясь они хватались за животы и рты, пытаясь защититься от мерзкой вони выпотрошенного существа. Зрелище залитой синевой фигуры демона не так отталкивало. Если бы она была залита алым...
Велордо покосился на приближающуюся Леди.
-Вы обладаетет силой?
-Разумеется, - она брезгливо облизнулась, оттирая лицо и руки от разводов синевы. - Я тоже веду свой род от стихий.
-Тогда зачем вы первую убили руками?
-Мне скучно... к тому же меркая погода.